Νέο ασύλληπτο ρεκόρ συμμετοχών: 14.800 δρομείς στον 9ο Διεθνή Μαραθώνιο «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ»
Με την πανελλαδική παρουσίαση του αγωνιστικού προγράμματος του 9ου Διεθνούς Μαραθωνίου «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ» και των παράλληλων πολιτιστικών και κοινωνικών εκδηλώσεων της διοργάνωσης, ξεκίνησε η αντίστροφη μέτρηση για το μεγαλύτερο σε συμμετοχή αθλητικό γεγονός της χρονιάς στη Βόρεια Ελλάδα. Σε μια λαμπρή εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Πέμπτης (27/03) στο Ολυμπιακό Μουσείο, οι διοργανωτές ανακοίνωσαν ότι οι δρομείς στον αγώνα της Κυριακής 6 Απριλίου θα φτάσουν τελικά τους 14.800, συντρίβοντας κάθε ρεκόρ συμμετοχής για άλλη μια φορά! Ο παραπάνω αριθμός αφορά στο σύνολο των εγγεγραμμένων στο Μαραθώνιο, στους Δρόμους Υγείας & Δυναμικού Βαδίσματος 5.000μ. και 10.000μ., καθώς και στον Αγώνα Δρόμου 1.000μ. Μαθητών Δημοτικών Σχολείων.
Ο Υπουργός Μακεδονίας-Θράκης και πρόεδρος της Επιτίμου Οργανωτικής Επιτροπής, Θεόδωρος Καράογλου, ανέβηκε πρώτος στο βήμα και τόνισε: «Ο Μαραθώνιος ‘ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ’ έχει αποκτήσει παγκόσμια ακτινοβολία και οι διοργανωτές είναι άξιοι συγχαρητηρίων. Πρόκειται για έναν αγώνα στον οποίο νικητές βγαίνουμε όλοι, επειδή μας μαθαίνει να επιμένουμε μέχρι τέλους και να πετυχαίνουμε τους στόχους που θέτουμε». Παρών στη διοργάνωση, ως δρομέας, ετοιμάζεται να δηλώσει ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας, ο οποίος υπογράμμισε: «Κάθε χρόνο που περνά, η διοργάνωση γίνεται ακόμα καλύτερη και μεγαλύτερη. Φέτος θα επιχειρήσω να συμμετάσχω και εγώ, τρέχοντας μαζί με την ομάδα του ΠΑΣΠΑ, ώστε να αποδείξουμε έμπρακτα ότι στηρίζουμε το θεσμό».
Ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, ανέφερε από την πλευρά του: «Ο Μαραθώνιος ‘ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ’ μας έχει εκπλήξει όλους με τη μεγάλη συμμετοχή του κόσμου, αλλά και με τη διάθεση των διοργανωτών, που είναι στοιχείο απαραίτητο για να πετύχει μια τέτοια πρωτοβουλία. Μακάρι να δούμε και άλλες τέτοιες προσπάθειες. Ο αριθμός των δρομέων, που θα αγγίξει τις 15.000, είναι τεράστιος. Επιπλέον, αυτός ο Μαραθώνιος έχει αποκτήσει διαφορετική διάσταση, αφού περιλαμβάνει πολιτιστικά αλλά και περιβαλλοντικά θέματα, όπως τον αστικό οπωρώνα που θα δημιουργήσουμε ως Δήμος Θεσσαλονίκης μαζί με τους διοργανωτές». Ο γενικός διευθυντής της διοργάνωσης, Δρόσος Χριστόπουλος, έκανε ιδιαίτερη μνεία στην εκστρατεία ενημέρωσης του κοινού για τη μεγάλη σημασία που έχει ο προληπτικός έλεγχος υγείας, με αφορμή την απώλεια του Δημήτρη Μπουρνουσούζη, του δρομέα που έχασε τη ζωή του τον περασμένο Οκτώβριο κατά τη διάρκεια του 2ου Διεθνούς Νυχτερινού Ημιμαραθωνίου Θεσσαλονίκης.
Παράλληλα, παρουσιάστηκαν ξεχωριστές περιπτώσεις δρομέων, οι οποίοι παρευρέθηκαν στην εκδήλωση: Ο 85χρονος Παναγιώτης Σαμαράς, ο μεγαλύτερος σε ηλικία αθλητής της φετινής διοργάνωσης, ο αντιπρύτανης του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, Γιώργος Κώστα, που έχει συμμετάσχει και τερματίσει σε 37 Μαραθωνίους δηλώνοντας ανελλιπώς παρών στον ‘ΜΕΓΑ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟ’, ο 64χρονος Στάθης Παπαδόπουλος, που επίσης τρέχει κάθε χρόνο από το ξεκίνημα του θεσμού, αλλά και ο 60χρονος Γιώργος Μπουντουράς, ο οποίος έχασε 25 κιλά και απαλλάχθηκε από τα φάρμακα όταν ανακάλυψε το τρέξιμο, κατέθεσαν τις δικές τους, μοναδικές ιστορίες και εμπειρίες.
Ο διευθυντής μάρκετινγκ της διοργάνωσης, Γιώργος Τζέτζης, αναφέρθηκε στους επιχειρηματικούς συνεργάτες - χορηγούς του 9ου Διεθνούς Μαραθωνίου «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ», που συνολικά φτάνουν τους 25 σε αριθμό, με προεξάρχοντες τoν Επίσημο Χορηγό και Ονομαστικό Χορηγό των 5.000μ. και 10.000μ., WIND , καθώς και τους Επίσημους Χορηγούς ΙΚΕΑ, DHL και Novasports. Επιπλέον, τόνισε ότι κατά το τριήμερο 4-6 Απριλίου θα πραγματοποιηθεί στην Πλατεία Λευκού Πύργου η «Marathon Expo», που δίνει στους χορηγούς και σε άλλες εταιρείες την ευκαιρία να προβάλουν τα προϊόντα τους.
Τέλος, ο διευθυντής εθελοντισμού του Μαραθωνίου, Κωνσταντίνος Τσιγκαράς, ευχαρίστησε από το βήμα όλες τις εθελοντικές ομάδες που βρίσκονται στο πλευρό της διοργάνωσης, καθώς βέβαια και τους μεμονωμένους εθελοντές: «Για εμάς, οι τρεις πυλώνες του εθελοντισμού είναι: συμμετέχω - ενεργοποιώ - δημιουργώ. Συνολικά, 1.200 άνθρωποι συμμετέχουν και στηρίζουν ως εθελοντές αυτό το Μαραθώνιο. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται περίπου 500 εθελοντές που δήλωσαν συμμετοχή στη διοργάνωση απευθείας μέσω της ιστοσελίδας μας, αλλά και 100 εθελοντές που μας παρέχει ο Οργανισμός ‘Θεσσαλονίκη Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας 2014’ για τη φύλαξη των στενών στους Δρόμους 5.000μ. και 10.000μ.».
