Πιονγκτσάνγκ 2018: Αρχίζει το κορυφαίο «ραντεβού» των... παγωμένων σπορ
Τα χειμερινά σπορ δεν είναι προβεβλημένα και διαδεδομένα στην Ελλάδα. Και ίσως δεν... προβλέπεται να είναι, σε μια χώρα με πολύ καλές καιρικές συνθήκες, την οποία ο ήλιος «λούζει» σχεδόν ολόκληρο το χρόνο. Έτσι, είναι φυσικό αυτά τα αθλήματα να μη συγκεντρώνουν μεγάλο ενδιαφέρον στην Ελλάδα, ωστόσο αυτό δεν ισχύει σε άλλες χώρες, όπου τα χειμερινά σπορ είναι πολύ δημοφιλή. Αυτά, λοιπόν, τα... παγωμένα αθλήματα θα έχουν τις προσεχείς ημέρες την τιμητική τους, καθώς το διάστημα 9-25 Φεβρουαρίου θα διεξαχθούν στην Πιονγκτσάνγκ της Νότιας Κορέας οι 23οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες. Βέβαια, η διοργάνωση αρχίζει -ανεπίσημα- στις 8 Φεβρουαρίου, καθώς εκείνη την ημέρα διεξάγονται οι πρώτες αναμετρήσεις για τη φάση των ομίλων στα μικτά διπλά του κέρλινγκ, αλλά και τα προκριματικά για το ατομικό ανδρών από χαμηλό βατήρα στο άλμα με σκι. Οι εγκαταστάσεις της διοργάνωσης που βρίσκονται σε Πιονγκτσάνγκ και Τζεονσέονγκ συγκροτούν το ορεινό σύμπλεγμα, ενώ αυτές του παραλιακού συμπλέγματος εδρεύουν στη Γκανγκνέουνγκ. Σε αυτές τις εγκαταστάσεις θα πραγματοποιηθούν το Μάρτιο και οι 12οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες (9-18/3).
Αυτή θα είναι η δεύτερη φορά που η Νότια Κορέα θα φιλοξενήσει Ολυμπιακούς και η πρώτη φορά που θα διοργανώσει Χειμερινούς Αγώνες, καθώς η Σεούλ ήταν η «οικοδέσποινα» των Θερινών Ολυμπιακών του 1988. Επίσης, η Πιονγκτσάνγκ θα είναι η τρίτη πόλη της Ασίας που θα φιλοξενήσει Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς οι πρώτες δύο ήταν από την Ιαπωνία (το Σαπόρο το 1972 και το Ναγκάνο το 1998). Παράλληλα, η Ασία γίνεται το «επίκεντρο» του παγκόσμιου αθλητισμού, καθώς μέσα σε τέσσερα χρόνια θα διεξαχθούν στην επικράτειά της τρεις διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων. Η αρχή γίνεται το Φεβρουάριο με τους Χειμερινούς της Πιονγκτσάνγκ, το 2020 το Τόκιο θα φιλοξενήσει τους Θερινούς Ολυμπιακούς, ενώ τη... σκυτάλη θα πάρει στη συνέχεια το Πεκίνο με τους 24ους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ θα υπάρχει και ελληνική συμμετοχή, καθώς τέσσερις αθλητές έχουν πάρει το «εισιτήριο» για τη διοργάνωση της Νότιας Κορέας. Αυτοί είναι ο Γιάννης Αντωνίου και η Σοφία Ράλλη στα αγωνίσματα του αλπικού σκι, και οι Απόστολος Αγγέλης και Μαρία Ντάνου σε αυτά του σκι δρόμων αντοχής. Στους Αγώνες του Φεβρουαρίου θα λάβουν συνολικά μέρος 2.925 αθλητές από 92 χώρες που θα διαγωνιστούν σε 15 αθλήματα, ενώ έξι χώρες θα κάνουν... ντεμπούτο στην Πιονγκτσάνγκ σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς (Ισημερινός, Ερυθραία, Κόσοβο, Μαλαισία, Νιγηρία και Σιγκαπούρη). Από αυτά τα 15, τα επτά είναι αθλήματα χιονιού (Αλπικό Σκι, Δίαθλο, Σκι Δρόμων Αντοχής, Ελεύθερο Σκι, Βόρειο Σύνθετο, Άλμα με σκι, Χιονοσανίδα), τα πέντε είναι αθλήματα πάγου (Πατινάζ ταχύτητας σε μικρή πίστα, Πατινάζ ταχύτητας, Καλλιτεχνικό πατινάζ, Χόκεϊ επί πάγου, Κέρλινγκ) και τα τρία είναι αθλήματα ολίσθησης (Μπόμπσλεϊ, Λουτζ, Σκέλετον). Συνολικά θα διεξαχθούν 102 αγωνίσματα μεταλλίων, με αποτέλεσμα οι Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ να είναι οι πρώτοι Χειμερινοί Ολυμπιακοί στην Ιστορία που θα απονεμηθούν περισσότερα από 100 χρυσά.
Στο αγωνιστικό πρόγραμμα των 23ων Χειμερινών συμπεριλαμβάνονται έξι νέα αγωνίσματα (Big Air ανδρών-γυναικών στη χιονοσανίδα, πατινάζ ταχύτητας με μαζική εκκίνηση ανδρών-γυναικών, μικτά διπλά στο κέρλινγκ, ομαδικό αγώνισμα στο Αλπικό Σκι), κάποια από τα οποία στοχεύουν στο να καταστήσουν τους Ολυμπιακούς πιο... ελκυστικούς στο νεανικό κοινό ανά την υφήλιο, ενώ οι Αγώνες του Φεβρουαρίου θα είναι η διοργάνωση με το μεγαλύτερο αριθμό γυναικείων και μικτών αγωνισμάτων στην Ιστορία των Χειμερινών Ολυμπιακών. Στο μεταξύ, στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ θα μετάσχουν 670 αθλητές από 45 χώρες που θα διαγωνιστούν σε έξι αθλήματα και 80 αγωνίσματα μεταλλίων. Τα έξι σπορ των Χειμερινών Παραολυμπιακών είναι τέσσερα αθλήματα χιονιού (Αλπικό Σκι, Δίαθλο, Σκι Δρόμων Αντοχής, Χιονοσανίδα) και δύο αθλήματα πάγου (Χόκεϊ επί πάγου, Κέρλινγκ με αμαξίδιο).
Οι Χειμερινοί της Πιονγκτσάνγκ θα διεξαχθούν σε μια περίοδο, όπου η ένταση στην κορεατική χερσόνησο έχει αποκλιμακωθεί, ύστερα από την έκτη κατά σειρά βορειοκορεατική πυρηνική δοκιμή που είχε λάβει χώρα στις αρχές του περασμένου Σεπτεμβρίου. Άλλωστε, η Βόρεια και η Νότια Κορέα παραμένουν τεχνικά σε εμπόλεμη κατάσταση, αφού η μεταξύ τους σύγκρουση το διάστημα 1950-53 έληξε με ανακωχή και όχι με συνθήκη ειρήνης. Πάντως, σε αυτόν τον τομέα ενδέχεται να έβαλε και ο αθλητισμός το... χεράκι του, καθώς ο διάλογος ανάμεσα στη Νότια και τη Βόρεια Κορέα έφερε θετικά αποτελέσματα στις σχέσεις των δύο χωρών, τουλάχιστον σε ό,τι αφορά τη συμμετοχή της δεύτερης στους Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ. Έτσι, επιτεύχθηκε συμφωνία ανάμεσα στις δύο χώρες, προκειμένου να δημιουργήσουν μια ενιαία γυναικεία ομάδα χόκεϊ επί πάγου, αλλά και να παρελάσουν υπό κοινή σημαία, τη σημαία της κορεατικής ενοποίησης, στην τελετή έναρξης της 9ης Φεβρουαρίου. Άλλωστε, το μήνυμα της Τελετής Έναρξης θα επικεντρωθεί στην ειρήνη...
Στα αξιοσημείωτα των Αγώνων «Πιονγκτσάνγκ 2018» είναι ότι θα διεξαχθούν χωρίς... οργανωμένη ρωσική ομάδα, καθώς η ΔΟΕ απαγόρευσε τη συμμετοχή της χώρας στους Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ, λόγω του παρατεταμένου σκανδάλου ντόπινγκ. Όμως, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή είχε αφήσει ανοιχτή την πόρτα της συμμετοχής σε Ρώσους αθλητές, υπό την ονομασία «Ολυμπιακός αθλητής της Ρωσίας», εφόσον πληρούσαν ορισμένες προϋποθέσεις, όπως να μην έχουν παραβεί στο παρελθόν τους κανονισμούς περί φαρμακοδιέγερσης και να υποβάλλονται συνεχώς σε ελέγχους ντόπινγκ. Στις 28 Ιανουαρίου η ΔΟΕ επιβεβαίωσε ότι 169 Ρώσοι «πήραν το πράσινο φως» για να αγωνιστούν στους Χειμερινούς και πως αυτοί επελέγησαν από μια «δεξαμενή» 389 αθλητών, οι οποίοι μπορούσαν δυνητικά να πάρουν πρόσκληση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Επίσης, αρκετοί Ρώσοι αθλητές είχαν προσφύγει στο Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο της Λωζάννης (CAS), ζητώντας την ανατροπή του ισόβιου αποκλεισμού από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς, τον οποίο τους είχε επιβάλει η ΔΟΕ για παραβάσεις των κανονισμών περί ντόπινγκ στους Αγώνες του Σότσι το 2014. Το CAS εκδίκασε αυτές τις 39 εφέσεις και ανακοίνωσε την 1η Φεβρουαρίου ότι αποφάσισε την αναστολή τιμωρίας στους 28 εξ αυτών, καθώς δεν βρέθηκαν επαρκείς αποδείξεις για την ενοχή τους, με αποτέλεσμα να «ανοίγει ο δρόμος» για τη συμμετοχή τους στην διοργάνωση της Πιονγκτσάνγκ.
Επιπρόσθετα, προκειμένου να πατάξει το φαινόμενο της φαρμακοδιέγερσης, η ΔΟΕ ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιηθούν περισσότεροι από 20.000 έλεγχοι ντόπινγκ πριν και κατά την διάρκεια των αγώνων της Πιονγκτσάνγκ.
Οι Τελετές Έναρξης και Λήξης θα λάβουν χώρα στο ανοιχτό "PyeongChang Olympic Stadium", το οποίο έγινε με τη λογική της προσωρινής κατασκευής και θα πρέπει να αποσυναρμολογηθεί μετά τους Αγώνες. Η οργανωτική επιτροπή της Πιονγκτσάνγκ είχε απευθύνει έκκληση στην κυβέρνηση της Νότιας Κορέας να εξοπλίσει το γήπεδο με οροφή και θέρμανση, αλλά αυτό απορρίφθηκε λόγω του κόστους, αλλά και των ανησυχιών σχετικά με το εάν η όλη υποδομή του σταδίου θα υποστήριζε τη στέγη. Έτσι, επειδή οι μετεωρολογικές προβλέψεις έκαναν λόγο για επιδείνωση των καιρικών συνθηκών και πολικό ψύχος, στο οποίο θα είναι εκτεθειμένοι περίπου 35.000 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων και πολλών πολιτικών ηγετών ανά την υφήλιο, η οργανωτική επιτροπή ανακοίνωσε ότι δίνει ιδιαίτερη έμφαση στις προσπάθειες να προστατευθούν οι θεατές από το κρύο. Για το λόγο αυτό, στους θεατές θα δίνονται μεταξύ άλλων αδιάβροχα, κουβέρτες για να σκεπάζουν τη μέση και τα γόνατα, πλεκτοί σκούφοι και ζεστά μαξιλάρια καθίσματος. Επίσης, θα υπάρχουν θερμάστρες στους διαδρόμους του Ολυμπιακού Σταδίου, καθώς και ζεστό φαγητό και ποτά εντός κι εκτός του γηπέδου, ενώ οι διοργανωτές αύξησαν τον αριθμό των ιατρικών σταθμών από τέσσερις σε πέντε και τον αριθμό του ιατρικού προσωπικού από 52 σε 165 άτομα.
Στον αγωνιστικό τομέα, αξίζει να υπογραμμιστεί η απουσία του Όλε Εϊναρ Μπιορντάλεν από τους Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ. Ο 44χρονος Νορβηγός, ο οποίος είναι ο αθλητής με τα περισσότερα μετάλλια σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς, αφού έχει κατακτήσει 13 (8 χρυσά, 4 ασημένια, 1 χάλκινο) σε έξι διοργανώσεις, δεν πραγματοποίησε καλές εμφανίσεις στην τρέχουσα σεζόν, με αποτέλεσμα να μείνει εκτός της ομάδας που θα αγωνιστεί στη Νότια Κορέα.
Στον πίνακα που ακολουθεί, αναφέρονται οι χώρες, οι αθλητές και τα αγωνίσματα στις προηγούμενες 22 διοργανώσεις των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων:
ΕΤΟΣ ΠΟΛΗ ΧΩΡΑ ΗΜΕΡΟΜΗΝΙΑ ΧΩΡΕΣ ΑΘΛΗΤΕΣ ΑΓΩΝΙΣΜΑΤΑ 1924 Σαμονί Γαλλία 25/1-5/2 16 258 16 1928 Σεντ Μόριτζ Ελβετία 11/2-19/2 25 464 14 1932 Λέικ Πλάσιντ ΗΠΑ 4/2-15/2 17 252 14 1936 Γκάρμις-Παρτενκίρχεν Γερμανία 6/2-16/2 28 646 17 1948 Σεντ Μόριτζ Ελβετία 30/1-8/2 28 669 22 1952 Όσλο Νορβηγία 14/2-25/2 30 694 22 1956 Κορτίνα ντ΄Αμπέτσο Ιταλία 26/1-5/2 32 821 24 1960 Σκουό Βάλεϊ ΗΠΑ 18/2-28/2 30 665 27 1964 Ίνσμπρουκ Αυστρία 29/1-9/2 36 1.091 34 1968 Γκρενόμπλ Γαλλία 6/2-18/2 37 1.158 35 1972 Σαπόρο Ιαπωνία 3/2-13/2 35 1.006 35 1976 Ίνσμπρουκ Αυστρία 4/2-15/2 37 1.123 37 1980 Λέικ Πλάσιντ ΗΠΑ 13/2-24/2 37 1.072 38 1984 Σαράγεβο Γιουγκοσλαβία 8/2-19-2 49 1.272 39 1988 Κάλγκαρι Καναδάς 13/2-28/2 57 1.423 46 1992 Αλμπερτβίλ Γαλλία 8/2-23/2 64 1.801 57 1994 Λίλεχαμερ Νορβηγία 12/2-27/2 67 1.737 61 1998 Ναγκάνο Ιαπωνία 7/2-22/2 72 2.176 68 2002 Σολτ Λέικ Σίτι ΗΠΑ 8/2-24/2 77 2.399 78 2006 Τορίνο Ιταλία 10/2-26/2 80 2.508 84 2010 Βανκούβερ Καναδάς 12/2-28/2 82 2.566 86 2014 Σότσι Ρωσία 7/2-23/2 88 2.780 98
