Ο Ολυμπιακός υπέκυψε στην ανωτερότητα της Αρμάνι Μιλάνο, γνωρίζοντας, μετά από δύο μεγάλες εκτός έδρας νίκες, την ήττα, 99-75, στον πρώτο αγώνα του στο ΣΕΦ φέτος στη Euroleague. Οι παίκτες του Ντέιβιντ Μπλατ άφησαν να πάνε χαμένα τα υψηλά ποσοστά ευστοχίας που είχαν στα δίποντα (30/52), κι ενώ υπερείχαν των Ιταλών σε ριμπάουντ και ασίστ, προδομένοι κάθε φορά που σηκωνόντουσαν από τη γραμμή του τριπόντου (2/13). Η φροντ λάιν των «ερυθρόλευκων» έκανε ό,τι μπορούσε, με τον Μιλουτίνοβ να σημειώνει ξανά νταμπλ νταμπλ (15π., 10ρ.), τον Πρίντεζη να πιάνει υψηλή απόδοση (13π., 5ρ.) και τον Βεζένκοφ να είναι ουσιαστικός με 12 πόντους. Στην περιφέρεια, μοναδικός διασωθείς από πλευράς Ολυμπιακού υπήρξε ο Βαγγέλης Μάντζαρης (12π.). Στους 3 πόντους με 0/3 τρίποντα έμεινε σε 23 λεπτά συμμετοχής ο Βασίλης Σπανούλης, ενώ δεν πρόσφεραν τα αναμενόμενα και οι υπόλοιποι περιφερειακοί. Κυρίως, όμως ο Ολυμπιακός ηττήθηκε από την άμυνά του που αποδείχτηκε αναποτελεσματική κυρίως πάνω στους Μάικ Τζέιμς (22π.), Βλάντιμιρ Μίτσοφ (19π. με 5/8 τρίποντα) και Νεμάνια Νέντοβιτς (20π.). 

Ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Πάτρικ Μπάουμαν κρατήθηκε στο ΣΕΦ πριν το τζάμπολ. 

Στο ΣΕΦ βρέθηκαν ο γενικός διευθυντής της Γιούτα, Ντένις Λίντσεϊ κι ο διευθυντής του διεθνούς σκάουτινγκ, Ρίτσαρντ Σμιθ για να δουν από κοντά να αγωνίζεται ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος, επιλογή των Τζαζ στο Νο55 του 2ου γύρου του ντραφτ στο ΝΒΑ το 2017.  

Στις κερκίδες βρέθηκαν και οι Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος, Κώστας Φορτούνης, Αντρέας Γιαννιώτης, Λεονάρντο Κούτρης και Λευτέρης Χουτεσιώτης, ενώ στο ΣΕΦ βρέθηκε και ο διευθυντής του ποδοσφαιρικού τμήματος του Ολυμπιακού, Κούλης Δουρέκας. 

Τα δεκάλεπτα: 26-24, 41-44, 63-73, 75-99

Στη ρακέτα «χτύπησε» ο Ολυμπιακός, εκεί όπου ο Νίκολα Μιλουτίνοβ είχε συγκομιδή μέσα σε λίγα λεπτά 6 πόντους και 6 ριμπάουντ, ενώ 5 πόντους πρόσθεσε ο Πρίντεζης. Την ίδια ώρα, όμως οι «ερυθρόλευκοι» αδυνατούσαν να σταματήσουν το τριάρι της Αρμάνι, τον Βλάντιμιρ Μίτσοφ που έκανε ό,τι ήθελε απέναντι στον Γιάνις Τίμα. Ο Σέρβος φόργουορντ σημείωσε τους 13 πόντους από τους πρώτους 20 της Αρμάνι με 3/3 τρίποντα, 17-20 κι ενώ ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού, Μάικ Τζέιμς είχε προλάβει να μοιράσει 4 ασίστ (ο ψηλότερος Τουπάν ανέλαβε, επιτυχώς, το μαρκάρισμά του). Ο Μπλατ άλλαξε τη σύνθεση της ομάδας ρίχνοντας τον Παπανικολάου στο «3», τον Βεζένκοφ στο «4» και τον ΛεΝτέι στο «5», ενώ ο Μάντζαρης πήρε τη θέση του Σπανούλη. Ο γκαρντ του Ολυμπιακού με τρίποντο ισοφάρισε σε 20-20 για να βρεθεί στο +2, 26-24 η ομάδα του Πειραιά, χάρη σε 4 πόντους του Βεζένκοφ και 2 του ΛεΝτέι, με την ολοκλήρωση της 1ης περιόδου. Καμία ομάδα δεν μπορούσε να οικοδομήσει διαφορά στη 2η περίοδο, με το προβάδισμα να αλλάζει χέρια διαρκώς. Το 29-29 μετά από τρίποντα Μάντζαρη και Κουζμίνσκας μετετράπη σε 35-34 δια χειρός Σπανούλη. Τζέιμς και Νέντοβιτς διαμόρφωσαν το 37-38 (ενδιάμεσα είχε σκοράρει ο Τουπάν), αλλά έκτοτε η Αρμάνι απάντησε με σερί 6-0 για το +7 των Ιταλών (37-44 με τρίποντα των Ντέλα Βάλε και Τζέιμς). Πρίντεζης και Μιλουτίνοβ «μάζεψαν» τη διαφορά, 41-44, μέχρι το ημίχρονο.  

Όπως ξεκίνησε στο 1ο δεκάλεπτο, έτσι άρχισε και στο β΄ μέρος ο Ολυμπιακός: Με τους Μιλουτίνοβ, Πρίντεζη να γίνονται αποδέκτες της μπάλας, να μαζεύουν ριμπάουντ και να νικούν τους αντίπαλους ψηλούς. Η ομάδα του Πειραιά προσπέρασε 48-46, αλλά ο Νεμάνια Νέντοβιτς το πήρε προσωπικά σημειώνοντας τους επόμενους 6 πόντους της Αρμάνι, 52-52. Και δεν σταμάτησε εκεί! Είχε φτάσει τους 13 προσωπικούς πόντους όταν ο ηλεκτρονικός πίνακας έδειχνε 57-62! Οι Ιταλοί ξέφυγαν και με +11, 57-68, αλλά και με +12, 59-71, από τρίποντο του Κέρτις Τζέρελς. Μετά από βολές των Βεζένκοφ και Γκουντάιτις, ο Ολυμπιακός βρέθηκε στο -10, 63-73, με την ολοκλήρωση της 3ης περιόδου. Και τα 2/11 τρίποντα έναντι των 8/20 της Αρμάνι... απεικόνιζαν έναν εκ των βασικών λόγων της διαφοράς υπέρ των φιλοξενούμενων (17 - 10 οι ασίστ, 28-21 τα ριμπάουντ). Ο Ολυμπιακός μπήκε αποφασισμένος για την ανατροπή, αλλά πρώτα οι 3 βολές του Νέντοβιτς και εν συνεχεία το τρίποντο του Μίτσοφ με κρεμασμένο πάνω του τον Βεζένκοφ είχαν ως αποτέλεσμα το +14 των Ιταλών, 65-79. Λίγο αργότερα ο Μάντζαρης με γκολ φάουλ μείωσε σε 69-81, αστόχησε στη βολή, για να ακολουθήσει επιμέρους σκορ 10-0, 69-91, των παικτών του Σιμόνε Πιανιτζιάνι. Ο Ολυμπιακός «πέταξε λευκή πετσέτα» για να δημιουργηθεί ένταση, όταν ο Μάικ Τζέιμς ευστόχησε σε τρίποντο με εναπομείναντα χρόνο 2’’ και εν συνεχεία γύρισε προκλητικά προς την κερκίδα λέγοντας “ what, what, what?” προς τους φιλάθλους της ομάδας του Πειραιά. Ο Μάντζαρης μάλιστα του ζήτησε το λόγο, αλλά τα χειρότερα απεφεύχθησαν.  

Διαιτητές: Γκαρθία (Ισπανία), Παστούσιακ (Πολωνία), Σεμές (Ισραήλ) 

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Oυίλιαμς-Γκος 4, Τουπάν 2, Σπανούλης 3, Τίμα 4, Μιλουτίνοβ 15 (10 ριμπάουντ), Βεζένκοβ 12, Πρίντεζης 13, Παπανικολάου 2, Μάντζαρης 12 (2), ΛεΝτέι 8

ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ (Σιμόνε Πιανιτζιάνι): Ντέλα Βάλε 3 (1), Τζέιμς 22 (3), Μίτσοβ 19 (5), Γκουντάιτις 11, Μπέρτανς 5 (1), Ταρτσέβσκι 4, Νέντοβιτς 20, Κουζμίνσκας 6 (1), Μπρουκς 2, Τζέρελς 7 (1)  

Βεζένκοφ στο ΑΠΕ-ΜΠΕ: «Ολοι κάναμε κάτι λάθος, να μάθουμε από αυτή την ήττα»

Απότομα... προσγείωσε τον Ολυμπιακό η Αρμάνι Μιλάνο σημειώνοντας 99 πόντους μέσα στο ΣΕΦ. Οι παίκτες των «ερυθρόλευκων» προέρχονταν από δύο εκτός έδρας νίκες επί των Κίμκι και Μπασκόνια, παίζοντας εκπληκτικό μπάσκετ. Κανείς δεν είχε όρεξη για δηλώσεις μετά τον αγώνα, με τον Σάσα Βεζένκοφ να είναι ο... άτυχος που επελέγη από τους υπεύθυνους Τύπου του Ολυμπιακού να μιλήσει στους δημοσιογράφους. «Όλοι κάναμε κάτι λάθος» δήλωσε στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο φόργουορντ του Ολυμπιακού αρνούμενος να διαχωρίσει ανάμεσα σε... καλή φροντ λάιν και... κακή περιφέρεια. Έστω κι αν ο ίδιος σημείωσε 12 πόντους, ο Μιλουτίνοβ έκανε νταμπλ νταμπλ με 15 πόντους, 10 ριμπάουντ και ο Πρίντεζης πρόσθεσε 13 πόντους.
-Μετά από δύο μεγάλες νίκες μέσα σε «καυτές» έδρες ο Ολυμπιακός έχασε μέσα στο σπίτι του; Τι έφταιξε;
ΒΕΖΕΝΚΟΦ: «Εντάξει... όταν δεν παίζεις άμυνα, όταν δέχεσαι 99 πόντους, όταν δεν μπορείς να σταματήσεις τον αντίπαλο, τα πράγματα είναι απλά: Χάνεις το παιχνίδι! Δεν καταφέραμε, ούτε σε άμυνα, ούτε σε επίθεση, αλλά κυρίως στην άμυνα, να βγάλουμε αντίδραση. Προσπαθήσαμε λίγο στο 3ο δεκάλεπτο, αλλά δεν έφτανε αυτό και ήρθε η ήττα».

-Επιθετικά η φροντ λάιν του Ολυμπιακού έκανε τη «δουλειά» της. Ηρθε κυρίως από την περιφέρεια του Ολυμπιακού η ήττα;
ΒΕΖΕΝΚΟΦ: «Σε ένα τέτοιο παιχνίδι... δεν έχει ούτε φροντ λάιν, ούτε περιφέρεια. Ολοι φταίνε, όλοι δεν κάναμε κάτι καλά. Χάσαμε πολλές μάχες και εμείς στη φροντ λάιν και ως ομάδα, οπότε τώρα πρέπει να δούμε το βίντεο, να δούμε τι έφταιξε, να δούμε γιατί μας έβαλαν 99 πόντους και να γίνουμε καλύτεροι και σοφότεροι από αυτή την ήττα».

-Θα έλεγες πως η φετινή Euroleague είναι από τις πιο ανταγωνιστικές των τελευταίων ετών;
ΒΕΖΕΝΚΟΦ: «Ολες οι ομάδες είναι πολύ καλές φέτος πράγματι. Βλέπετε πως όλες οι ομάδες μπορούν να κερδίσουν οπουδήποτε. Είναι μία διοργάνωση πολύ δύσκολη και πολύ απαιτητική. Οπότε δεν πρέπει να υπάρχει στιγμή χαλάρωσης. Ούτε για ένα λεπτό! Το ξέραμε, αλλά δυστυχώς δεν το κάναμε στην πράξη».

-Αποτελεί μάθημα για τους παίκτες του Ολυμπιακού αυτή η ήττα ενόψει της δύσκολης συνέχειας;
ΒΕΖΕΝΚΟΦ: «Το καλύτερο για εμάς θα ήταν να έχουμε κάνει το 3-0. Ας μην γελιόμαστε, αλλά εφόσον έγινε έτσι να μετατρέψουμε την ήττα σε κάτι θετικό, να μάθουμε γιατί μας έβαλαν 100 πόντους. Κάτι που είναι ανεπίτρεπτο στο γήπεδό μας και να γίνουμε πιο σκληροί γιατί η φετινή Euroleague δεν θα μας δίνει απλόχερα ούτε νίκες, ούτε καλές εμφανίσεις. Θα πρέπει για κάθε παιχνίδι να παλεύουμε, να τα δίνουμε όλα σε κάθε προπόνηση. Τώρα συγκεντρωνόμαστε στο παιχνίδι της Δευτέρας με τον Ήφαιστο Λήμνου για την Α1, να έχουμε ένα καλό παιχνίδι και μετά να συγκεντρωθούμε στην Μακάμπι».

-Οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού γέμισαν το ΣΕΦ. Τι θα ήθελες να τους πεις;
ΒΕΖΕΝΚΟΦ: «Σίγουρα θέλαμε να τους ευχαριστήσουμε, θέλαμε να τους δώσουμε τη νίκη, μας βοήθησαν πάρα πολύ, αλλά δυστυχώς δεν τα καταφέραμε. Από την πλευρά μας υποσχόμαστε ότι στα επόμενα δύο παιχνίδια που διεξάγονται στο ΣΕΦ θα δώσουμε το 100% και ελπίζουμε να φέρουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα». 

(ΑΠΕ-ΜΠΕ)