Για δεύτερη φορά στην ιστορία του, μετά το 1986 (4η θέση), το Βέλγιο προκρίθηκε σε ημιτελικά Μουντιάλ, μετά από έναν ποδοσφαιρικό υπερθέαμα στους «8», απέναντι στην Βραζιλία. Πλέον, το τρόπαιο της διοργάνωσης θα διεκδικήσουν μόνο ομάδες από την Ευρώπη, καθώς στους αυριανούς προημιτελικούς θα δώσουν μάχη για την τετράδα οι Κροατία, Ρωσία, Αγγλία και Σουηδία.

Οι «κόκκινοι διάβολοι» επιβεβαίωσαν τις αμυντικές αρετές τους απέναντι στη «σελεσάο», της οποίας και έκαμψαν την αντίσταση με 2-1, «αρπάζοντας» το «εισιτήριο» για τους «4», εκεί όπου θα αντιμετωπίσουν τη Γαλλία (10/07, 21:00, Krestovsky Stadium, Αγία Πετρούπολη). 

Το αυτογκόλ του Φερναντίνιο στο 13΄ έδωσε την απαραίτητη ψυχολογία στο Βέλγιο, το οποίο στο 31΄ με τον Ντε Μπράιν «έγραψε» το υπέρ του 2-0, που ήταν και σκορ ημιχρόνου στο Καζάν. Στην επανάληψη, οι βραζιλιάνοι ανέβασαν στροφές, μείωσαν σε 2-1 στο 76΄ με τον Αουγκούστο, αλλά μέχρι εκεί...   

Η Βραζιλία είχε τις ευκαιρίες, αλλά... προδόθηκε από το VAR, το οποίο αγνόησε το πέναλτι που κέρδισε στο 56΄ ο Ζεσούς από τον Κομπανί, ενώ είχε απέναντί της και τον ανίκητο Τιμπό Κουρτουά, ο οποίος «κατέβασε ρολά» ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο όταν και έκανε σωρεία εξαιρετικών επεμβάσεων.  

Το ανελέητο σφυροκόπημα των Βραζιλιάνων με το... καλημέρα του αγώνα δεν βρήκε αντίκρισμα, με τους Νοτιοαμερικάνους να χάνουν τρεις κλασικές ευκαιρίες και να το... πληρώνουν στο 13΄, όταν ο Φερναντίνιο ακούμπησε με των ώμο και με αυτογκόλ έδωσε το προβάδισμα στους Βέλγους. 

Οι «κόκκινοι διάβολοι» βρήκαν ψυχολογία και στην ουσιαστικά πρώτη αντεπίθεση τους στο 31΄ είδαν τον Λουκάκου να συνεργάζεται υποδειγματικά με τον Ντε Μπράιν και τον τελευταίο να δίνει αέρα δύο τερμάτων στο Βέλγιο με φοβερό σουτ. 

Στην επανάληψη ο Τίτε ανακάτεψε την τραπούλα και δικαιώθηκε όταν τρία λεπτά μετά την είσοδο του Αουγκούστο στον αγωνιστικό χώρο είδε τον μεσοεπιθετικό να μειώνει σε 2-1 για την Βραζιλία (76΄), η οποία στο 56΄ διαμαρτυρήθηκε δικαιολογημένα για το πέναλτι του Κομπανί στον Ζεσούς. 

Οι Βραζιλιάνοι, πάντως, συνέχισαν την προσπάθεια να διαψεύσουν την παράδοση που θέλει καμία ομάδα σε Μουντιάλ που είχε βρεθεί στο 0-2 στο ημίχρονο να ανατρέπει τη μοίρα της, πάλεψαν για την ισοφάριση, αλλά οι επεμβάσεις του Κουρτουά ήταν σωτήριες, με αποκορύφωμα αυτή του 94ου λεπτού σε σουτ του Νεϊμάρ και οι Βέλγοι πανηγύρισαν την τεράστια επιτυχία. 

Διαιτητής: Μίλοραντ Μάζιτς (Σερβία)

ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 76΄ Αουγκούστο, 85΄ Φερναντίνιο - 47΄ Αλντεβάιρελντ, 71΄ Μενιέ

ΚΟΚΚΙΝΕΣ: -

Οι συνθέσεις:

ΒΡΑΖΙΛΙΑ (Τίτι): Άλισον, Φάγκνερ, Σίλβα, Μιράντα, Μαρσέλο, Παουλίνιο (73΄ Αουγκούστο), Φερναντίνιο, Γουίλιαν (46΄ Φιρμίνο), Κοουτίνιο, Νεϊμάρ, Ζεζούς (58΄ Κόστα)

ΒΕΛΓΙΟ (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Κουρτουά, Μενιέ, Αλντεβάιρελντ, Κομπανί, Βερτόνχεν, Φελαϊνί, Βιτσέλ, Σαντλί (83΄ Βερμάλεν), Ντε Μπράινε, Λουκακού (87΄ Τίλεμανς), Αζάρ

Στο 24-0 το αήττητο σερί του Βελγίου

Η αήττητη κούρσα του Βελγίου σε όλες τις διοργανώσεις αυξήθηκε στο 24-0, μετά την αποψινή σπουδαία νίκη-πρόκριση επί της Βραζιλίας στα προημιτελικά του Μουντιάλ της Ρωσίας. Τελευταία φορά που οι «κόκκινοι διάβολοι» έπρεπε να διαχειριστούν την ήττα, η οποία ήταν ανώδυνη, ήταν στη 1/9 του 2016, όταν ηττήθηκαν με 2-0 από την Ισπανία σε φιλικό ματς.  

Από τότε μέχρι σήμερα, το Βέλγιο έχει μετρήσει 24 διαδοχικές αήττητες αναμετρήσεις, με την Εθνική Ελλάδας να είναι η μοναδική ομάδα που κατάφερε να «κλέψει» ένα βαθμό από τους Βέλγους στις Βρυξέλλες (1-1) στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου (στο δεύτερο ματς ηττήθηκε στο Καραϊσκάκη).   

Το Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ) σας παρουσιάζει το αήττητο ρεκόρ του Βελγίου, το οποίο από την 1/9/2016, όταν είχε ηττηθεί στο φιλικό με τους Ίβηρες, μετρά 18 νίκες και 6 ισοπαλίες! Αναλυτικά:  

ΗΜ/ΝΙΑ          ΑΓΩΝΑΣ                 ΑΠ.    

01/09/2016  Βέλγιο-Ισπανία             0-2  Διεθνές Φιλικό  ΗΤΤΑ

06/09/2016  Κύπρος-Βέλγιο              0-3  Πρ. Μουντιάλ 

07/10/2016  Βέλγιο-Βοσνία              4-0  Πρ. Μουντιάλ

10/10/2016  Γιβραλτάρ-Βέλγιο           0-6  Πρ. Μουντιάλ

09/11/2016  Ολλανδία-Βέλγιο            1-1  Διεθνές Φιλικό

13/11/2016  Βέλγιο-Εσθονία             8-1  Πρ. Μουντιάλ

25/03/2017  Βέλγιο-ΕΛΛΑΔΑ              1-1  Πρ. Μουντιάλ

28/03/2017  Ρωσία-Βέλγιο               3-3  Διεθνές Φιλικό

05/06/2017  Βέλγιο-Τσεχία              2-1  Διεθνές Φιλικό

09/06/2017  Εσθονία-Βέλγιο             0-2  Πρ. Μουντιάλ

31/08/2017  Βέλγιο-Γιβραλτάρ           9-0  Πρ. Μουντιάλ

03/09/2017  ΕΛΛΑΔΑ-Βέλγιο              1-2  Πρ. Μουντιάλ

07/10/2017  Βοσνία-Βέλγιο              3-4  Πρ. Μουντιάλ

10/10/2017  Βέλγιο-Κύπρος              4-0  Πρ. Μουντιάλ

10/11/2017  Βέλγιο-Μεξικό              3-3  Διεθνές Φιλικό

14/11/2017  Βέλγιο-Ιαπωνία             1-0  Διεθνές Φιλικό

27/03/2018  Βέλγιο-Σαουδική Αραβία     4-0  Διεθνές Φιλικό

02/06/2018  Βέλγιο-Πορτογαλία          0-0  Διεθνές Φιλικό

06/06/2018  Βέλγιο-Αίγυπτος            3-0  Διεθνές Φιλικό

11/06/2018  Βέλγιο-Κόστα Ρίκα          0-0  Διεθνές Φιλικό

18/06/2018  Βέλγιο-Παναμάς             3-0  Μουντιάλ

23/06/2018  Βέλγιο-Τυνησία             5-2  Μουντιάλ

28/06/2018  Αγγλία-Βέλγιο              0-1  Μουντιάλ

02/07/2018  Βέλγιο-Ιαπωνία             3-2  Μουντιάλ

06/07/2018  Βραζιλία-Βέλγιο            1-2  Μουντιάλ 

(ΑΠΕ-ΜΠΕ)