Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ εμφανίζεται σε νέα τοιχογραφία στη γενέτειρα του

Ο Πάπας Λέων κοσμεί πλέον ένα έργο τέχνης σε στάδιο του Σικάγο, το οποίο τον απεικονίζει με τα χέρια υψωμένα σε μια χειρονομία που θα μπορούσε να είναι προσευχή.

Στις 8 Μαΐου, όταν ο λευκός καπνός αναδύθηκε πάνω από την Καπέλα Σιξτίνα, λίγα λεπτά πριν ανακοινωθεί επίσημα ότι ο Πάπας Λέων θα γινόταν ο πρώτος Ποντίφικας από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένοι κάτοικοι του Σικάγο δεν αρκέστηκαν στο να γιορτάσουν απλώς το γεγονός- αρκετοί άρχισαν να ψάχνουν στοιχεία για το ποια ομάδα μπέιζμπολ υποστηρίζει.

Οι πρώτες υποψίες ήθελαν τον Ρόμπερτ Πρεβόστ – σήμερα Πάπας Λέων – να είναι οπαδός των Cubs. Έκτοτε εμφανίστηκαν αποδείξεις που αποδείκνυαν το αντίθετο: σύμφωνα με την Chicago Tribune, ένα στιγμιότυπο από το Game 1 του World Series του 2005 που έχει γίνει viral δείχνει τον Πάπα να φοράει την εμφάνιση των White Sox και να κάθεται δίπλα στον μακροχρόνιο φίλο του Εντ Σμιτ ο οποίος είναι φανατικός οπαδός των Sox.

«Θα κοιτάζω από ψηλά προς τα κάτω»

Σχεδόν είκοσι χρόνια αργότερα, αυτή η στιγμή απαθανατίστηκε με μια νέα τοιχογραφία στο Rate Field. Το έργο τέχνης απεικονίζει τον Πάπα Λέοντα με το επίσημο ένδυμα, με τα χέρια υψωμένα σε μια χειρονομία που θα μπορούσε να είναι προσευχή. Και, πάνω από το πρόσωπο του Πάπα, υπάρχει το στιγμιότυπο από τον αγώνα που μετέδωσε το κανάλι το μακρινό 2005.

Η τοιχογραφία είναι ταυτόχρονα μια αναφορά στο νικητήριο γεγονός του 2005 και ένας φόρος τιμής στον Εντ Σμιτ, ο οποίος πέθανε από καρκίνο του παγκρέατος το 2020. Τους τελευταίους μήνες της ζωής του, ο Σμιτ είπε στον ποντίφικα -τότε ακόμη επίσκοπος στο Περού- ότι ήταν σίγουρος ότι θα γινόταν μια μέρα Πάπας. «Μπορεί να μην είμαι εδώ για να το δω, αλλά σίγουρα θα κοιτάζω από ψηλά προς τα κάτω», θυμήθηκε η κόρη του, Χάιντι.

Η Χάιντι ήταν ανάμεσα στα δώδεκα μέλη της οικογένειας του Σμιτ στα αποκαλυπτήρια της τοιχογραφίας, πολλά από τα οποία εξακολουθούν να κατέχουν τα εισιτήρια διαρκείας.

Οι White Sox, από την πλευρά τους, έχουν αγκαλιάσει τον Ποντίφικα και του έχουν απευθύνει ανοιχτή πρόσκληση να επισκεφτεί ξανά το γήπεδο της πατρίδας του.

Ο επικεφαλής μάρκετινγκ της ομάδας, Brooks Boyer, δήλωσε ότι ο Πάπας Λέων μπορεί πλέον να επιστρέψει στο γήπεδο οποιαδήποτε στιγμή θελήσει – χωρίς προειδοποίηση.

*Με πληροφορίες από: ARTnews | Κεντρική φωτογραφία θέματος: Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ χαιρετά καθώς φεύγει με το παπικό αυτοκίνητο, μετά από γενική ακρόαση στην πλατεία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό, 28 Μαΐου 2025. REUTERS/Remo Casilli