Στο Σπλιτ ο Ολυμπιακός για το πρώτο βήμα προς τη Μάλτα

Την προσπάθεια για να προκριθεί -για δεύτερη συνεχή χρονιά- στο final-4 του Champions League στη Μάλτα, ξεκινά η ανδρική ομάδα υδατοσφαίρισης του Ολυμπιακού. Μετά τη μάλλον διαδικαστική φάση των «16», όπου (παρά τα σκαμπανεβάσματά τους) πήραν εύκολα την πρόκριση και μάλιστα ως πρώτοι στον όμιλό τους, οι «ερυθρόλευκοι» μπαίνουν στη μάχη των «8», διεκδικώντας μία από τις δύο προνομιούχες θέσεις του Α΄ ομίλου, που δίνουν το εισιτήριο για τα τελικά. Στο δρόμο των πρωταθλητών Ελλάδας θα βρεθούν η Νόβι Μπέογκραντ των Άγγελου Βλαχόπουλου και Δημήτρη Σκουμπάκη, η Μαρσέιγ και η Γιάντραν Σπλιτ του Μάρκο Μπίγιατς, την οποία αντιμετωπίζουν στην πρεμιέρα (4/2, 21:00) στην Κροατία. Είναι ένα ματς που μπορεί να χαρακτηριστεί καθοριστικό, καθώς, αν περάσει νικηφόρα από τις δαλματικές ακτές, η ομάδα του Χέρβο Κόλιανιν θα κάνει αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση.

Περιορισμένη συνήθως στη... σκιά της Γιουγκ Ντουμπρόβνικ και της Μλάντοστ Ζάγκρεμπ, η Γιάντραν έχει αναδειχθεί πρωταθλήτρια Κροατίας τα τελευταία δύο χρόνια και επιχειρεί να επανέλθει στην ευρωπαϊκή ελίτ, τριάντα και πλέον χρόνια αφότου κατέκτησε δύο συνεχόμενα Κύπελλα Πρωταθλητριών (1992 και 1993). Στην προσπάθεια αυτή, η ομάδα του Σπλιτ ενισχύθηκε σημαντικά το περασμένο καλοκαίρι, με τη σημαντικότερη προσθήκη να έρχεται από τον... Πειραιά. Μετά από τρία χρόνια στον Ολυμπιακό (και άλλα τρία προηγούμενως στην Προ Ρέκο), ο Μάρκο Μπίγιατς επαναπατρίστηκε για χάρη της Γιάντραν, προσφέροντας ποιότητα και τεράστια εμπειρία στη νευραλγική θέση του τερματοφύλακα. Βρήκε στο Σπλιτ άλλα δύο μέλη της «ασημένιας» στο Παρίσι εθνικής Κροατίας, τον Λόρεν Φάτοβιτς και τον Γέρκο Μάρινιτς Κράγκιτς, όχι όμως τους Κονσταντίν Χάρκοφ, Λούκα Μπούκιτς, Γιόσιπ Βρλιτς και Ματίας Μπίλιακα, που αποχώρησαν το καλοκαίρι, μαζί με τον Μαυροβούνιο Τζούρο Ράντοβιτς. Νέα πρόσωπα στη Γιάντραν είναι επίσης ο διεθνής Μαυροβούνιος Μαρίν Τομάσοβιτς από τη Σπαντάου, ο διεθνής Αυστραλός Μάρκους Μπερεχούλακ και ο Κροάτης Ιβάν Ντομαγκόι Ζόβιτς, που πέρυσι ήταν στην Μπαρτσελονέτα. Σημαντικό ρόλο στην ομάδα του Γιούρε Μαρέλια παίζουν επίσης οι Ζβόνιμιρ Μπούτιτς, Ντούγε Πεΐκοβιτς, Μαρίνο Τσάγκαλ και Αντόνιο Ντούζεβιτς.

Η αντίπαλος του Ολυμπιακού προκρίθηκε ως δεύτερη από τον Β΄ όμιλο, ξεπερνώντας την ισχυρή Ραντνίτσκι Κραγκούγεβατς, την οποία μάλιστα νίκησε δύο φορές. Συνολικά συγκέντρωσε 11 βαθμούς, με τέσσερις νίκες (η μία στα πέναλτι, επί της Ραντνίτσκι στο Σπλιτ) και δύο ήττες από την πρωταθλήτρια Ευρώπης Φερεντσβάρος. Στην Αδριατική Λίγκα, βρίσκεται στην δεύτερη θέση με 38 βαθμούς σε 15 αγώνες, έναν λιγότερο από την πρωτοπόρο Νόβι Μπέογκραντ, έχοντας εξασφαλίσει την παρουσία της στο final-4 της διοργάνωσης, ενώ πλήγμα αποτέλεσε η απώλεια του κυπέλλου Κροατίας, όπου ηττήθηκε στον τελικό από την αποδυναμωμένη Γιουγκ Ντουμπρόβνικ.

Τα τελευταία χρόνια ο Ολυμπιακός έχει αντιμετωπίσει σε πέντε ματς του Champions League τη Γιάντραν Σπλιτ και μετράει ισάριθμες νίκες: 17-8 στην Κροατία την περίοδο 2019-20 (το ματς του β΄ γύρου δεν έγινε ποτέ, αφού η διοργάνωση διακόπηκε οριστικά λόγω πανδημίας), 12-10 στον Πειραιά και 16-12 στο Σπλιτ τη σεζόν 2021-22, 10-7 και 13-8 αντίστοιχα την περίοδο 2022-23.

Διαιτητές της αναμέτρησης θα είναι ο Ούγγρος Τάμας Κόβατς και ο Ιταλός Αλεσάντρο Σεβέρο.

Στο άλλο παιχνίδι της πρεμιέρας του Α΄ ομίλου, η Νόβι Μπέογκραντ υποδέχεται (4/2) στο Βελιγράδι τη Μαρσέιγ. Στον Β΄ όμιλο οι αγώνες αρχίζουν την Τετάρτη 5/2, με τις Φερεντσβάρος και Μπαρτσελονέτα (που συγκρούονται στην πρεμιέρα στη Βουδαπέστη) να είναι τα αδιαφιλονίκητα φαβορί για την πρόκριση, απέναντι στης δύο ομάδες-έκπληξη της φετινής διοργάνωσης (Οραντέα και Σαβόνα).

Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής στη φάση των «8»:

Α΄ ΟΜΙΛΟΣ

ΤΡΙΤΗ 4/2

Νόβι Μπέογκραντ (Σερβία)-Μαρσέιγ (Γαλλία)

Γιάντραν Σπλιτ (Κροατία)-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 

Β΄ ΟΜΙΛΟΣ
ΤΕΤΑΡΤΗ 5/2
Φερεντσβάρος (Ουγγαρία)-Μπαρτσελονέτα (Ισπανία)
Οραντέα (Ρουμανία)-Σαβόνα (Ιταλία)

ΠΗΓΗ:ΑΠΕ