115 χρόνια από το πρώτο παιχνίδι στο Old Trafford

Συπληρώνονται 115 χρόνια από το πρώτο παιχνίδι στο θρυλικό γήπεδο  «Old Trafford». Ήταν μία ημέρα σαν σήμερα, στις  19 Φεβρουαρίου 1910, όταν το περίφημο  γήπεδο, ένας από τους διάσημους και εντυπωσιακούς χώρους στον παγκόσμιο αθλητισμό, φιλοξένησε τον πρώτο του  αγώνα  ενάντια στη Λίβερπουλ, που κατέληξε σε ήττα (4-3) για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. 
 
Από τότε ακολούθησαν ιδιαίτερες στιγμές γεμάτες Ιστορία, αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου, διεθνείς αναμετρήσεις, τελικοί του αγγλικού Κυπέλλου, ο τελικός του UEFA Champions League, καθώς και πολλές άλλες μη ποδοσφαιρικές διοργανώσεις, όπως ματς πυγμαχίας και συναυλίες με ροκ, έγιναν εκεί. Στο «Old Trafford», που ψηφίστηκε το καλύτερο στην Premier League το 2019.
  
Το σπίτι των «κόκκινων διαβόλων», μετά τη μετακίνησή τους από την Bank Street στο ανατολικό Μάντσεστερ το 1910, που «άλλαξε» μόνο προσωρινά (έως το 1949) λόγω της «μετακόμισης» στο Maine Road (μοιραζόταν την ίδια έδρα με την Μάντσεστερ Σίτι) εξαιτίας καταστροφών από βόμβες που υπέστη στον Β` Παγκόσμιο Πόλεμο.

Από το 2005 έχουν γίνει επενδύσεις ύψους άνω των 100 εκατομμυρίων λιρών στερλινών και  η μοναδική γοητεία στο «θέατρο των ονείρων» συνεχίζει να εξελίσσεται.  

Σημαντικές βελτιώσεις έγιναν στις προσβάσιμες εγκαταστάσεις ως μέρος ενός στόχου που επιτρέπει σε περισσότερους φιλάθλους με ειδικές ανάγκες να παρευρίσκονται σε αγώνες. Μέτρα ασφαλείας, η ανακαίνιση φιλοξενίας, οι βελτιωμένες εγκαταστάσεις των μέσων ενημέρωσης, οι αναβαθμίσεις στο σύστημα έκδοσης εισιτηρίων και ένα νέο δωμάτιο VAR αποτέλεσαν επίσης μέρος της ανάπτυξης.

Επίσης, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προχώρησε επίσης στη δημιουργία ασφαλών χώρων στο Old Trafford, προχωρώντας στην εγκατάσταση μπαρών ασφαλείας, που επιτρέπουν να παρακολουθεί κάποιος όρθιος το παιχνίδι, αφήνοντας αρκετό χώρο, εξασφαλίζοντας την ασφάλεια σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Πάντως, φαίνεται ότι δεν θα αποτελεί για πολύ καιρό ακόμα έδρα της πρώτης ομάδας. Πρόσφατα έγινε γνωστό ότι ο  Τζέιμς Ράτκλιφ αποφάσισε να προχωρήσει τις διαδικασίες για την κατασκευή ενός νέου γηπέδου για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, απορρίπτοντας την πρόταση  για την ανακατασκευή του Old Trafford.

Η αγγλική ομάδα μάλιστα ολοκλήρωσε τις επαφές με τις τοπικές αρχές της πόλης, αλλά και την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για την κατασκευή νέου γηπέδου χωρητικότητας 100.000 θεατών δίπλα στο «θέατρο των ονείρων», του οποίου η χωρητικότητα θα μειωθεί και θα φιλοξενεί αγώνες για την ομάδα νέων και την πρώτη ομάδα γυναικών, αλλά και διάφορες άλλες εμπορικές δραστηριότητες.

ΠΗΓΗ ΑΠΕ