"Συγχώρα με που δεν καταλαβαίνω τι λένε τα κομπιούτερ και οι αριθμοί»...

Για την αντιγραφή :
Πάνος Βασιλείου

@ Σε ένα κόσμο που έχει αλλάξει ραγδαία, οι αριθμοί και οι στατιστικές έχουν θεοποιηθεί. Λογικό είναι όταν τα στοιχεία μαγειρεύονται και «πειράζονται», οι στόχοι να μην επιτυγχάνονται, οι οικονομίες να σπαταλούν τα φορολογικά έσοδα και επιτήδειοι να πλουτίζουν.

Ο γερμανικός μύθος για την ανακύκλωση συσκευασιών.

Ένα εξαιρετικό άρθρο του δημοσιογράφου Jasper Bennink, δημοσιευμένο στη σελίδα The European Correspondent με τίτλο «Το στέμμα του πρωταθλητή ανακύκλωσης της Γερμανίας φαίνεται πολύ, πολύ διαφορετικό αν αναλύσουμε τους αριθμούς».

Η Γερμανία αρέσκεται να παρουσιάζεται ως ο πρωταθλητής ανακύκλωσης αποβλήτων της ΕΕ: στα χαρτιά, περισσότερο από το 50% των πλαστικών της Γερμανίας ανακυκλώνεται. Στην πραγματικότητα, είναι λιγότερο από το ένα τρίτο, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα σχετικά με αυτή την κραυγαλέα αναντιστοιχία.

Η ανακύκλωση είναι σχεδόν σαν μια πολιτιστική ιεροτελεστία στη Γερμανία: κάτω από κάθε νεροχύτη κουζίνας, αρκετοί κάδοι διαχωρίζουν τα πλαστικά, τα γενικά απόβλητα, την οργανική ύλη και το χαρτί. Μπαίνοντας σε ένα νοικοκυριό που δεν το έχει αυτό, είναι σχεδόν πολιτισμικά σωστό να κοιτάξει κανείς τον κάτοικο με μια βρώμικη ματιά.

Η Γερμανία κατατάσσεται μεταξύ των υψηλότερων ποσοστών ανακύκλωσης αποβλήτων της ΕΕ, ωστόσο, υπό έλεγχο, δύσκολα θα μπορούσε να υπερασπιστεί το πολιτιστικό της επίτευγμα. Σύμφωνα με έκθεση της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος, το 70% των συσκευασιών της χώρας και περισσότερο από το 50% των πλαστικών - η κύρια παγκόσμια πηγή αποβλήτων - ανακυκλώνονται, ενώ τα υπόλοιπα καίγονται αμέσως για να δημιουργήσουν τηλεθέρμανση ή για να μετατραπούν σε δομικά υλικά.

Η σκληρή αλήθεια πίσω από τους αριθμούς

Στην πραγματικότητα, όμως, τα ποσοστά ανακύκλωσης της Γερμανίας είναι έντονα b. Τα στατιστικά στοιχεία λαμβάνουν υπόψη μόνο την ποσότητα των απορριμμάτων συσκευασίας που εισέρχονται στο εργοστάσιο ανακύκλωσης και όχι την ποσότητα που πραγματικά εξάγεται ως χρησιμοποιήσιμο υλικό.

Μετά το πλύσιμο και τη διαλογή, η πραγματική παραγωγή μειώνεται σε μόλις 51%. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν τα μισά οικιακά απορρίμματα της Γερμανίας καταλήγουν να καίγονται για βιομηχανική χρήση.

Μια άλλη δημοφιλής τακτική στην αντιμετώπιση των απορριμμάτων είναι η εξαγωγή τους σε τρίτες χώρες. Αυτές οι εξαγωγές εξακολουθούν να συμβάλλουν στα εθνικά ποσοστά ανακύκλωσης, παρόλο που δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι τα σκουπίδια θα ανακυκλωθούν πραγματικά. Το 2024, η Γερμανία έστειλε περίπου 732.000 τόνους πλαστικού στο εξωτερικό, κυρίως σε χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας όπως η Μαλαισία ή η Ινδονησία. Αυτό αντιστοιχεί σε περισσότερο από το 10% των συνολικών πλαστικών απορριμμάτων, κατατάσσοντας τη Γερμανία τρίτη στον κόσμο στις εξαγωγές απορριμμάτων. Για να το φανταστούμε: αυτό αντιστοιχεί σε περισσότερα από 600.000 σκουπίδια Ford Fiesta.

Αυτό δεν είναι ακόμα το μόνο που χρειάζεται για να παρασχεθούν τα στατιστικά στοιχεία. Φυσικά, δεν καταλήγει κάθε κομμάτι συσκευασίας στη σωστή σακούλα απορριμμάτων εξαρχής. Πολλά νοικοκυριά δεν διαχωρίζουν σωστά και οι άνθρωποι πετάνε πολλές συσκευασίες στον γενικό κάδο απορριμμάτων. Αυτό το υλικό καίγεται αμέσως, χωρίς καμία πιθανότητα ανακύκλωσης. Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, μόνο το 30% του συνόλου των απορριμμάτων συσκευασίας ανακυκλώνεται στην πραγματικότητα.

Το πραγματικό μερίδιο των ανακυκλωμένων συσκευασιών

Ακόμα και το ποσοστό του 30% δεν είναι απολύτως ειλικρινές. Δεν μπορούν όλες οι συσκευασίες που παράγονται από μονάδες ανακύκλωσης να επαναχρησιμοποιηθούν για νέες συσκευασίες. Ορισμένα συνθετικά υλικά, όπως αυτά των δοχείων βενζίνης, δεν είναι κατάλληλα για συσκευασίες τροφίμων ή ποτών λόγω της οσμής ή των χημικών ιδιοτήτων τους. Αντίθετα, ανακυκλώνονται σε είδη όπως σωλήνες ή παγκάκια πάρκων. Ποια είναι η παγίδα; Αυτά τα προϊόντα συνήθως δεν μπορούν να ανακυκλωθούν ξανά, γεγονός που τα καθιστά λίγο περισσότερο από «ανακυκλώσιμα μιας χρήσης».

Τώρα η Γερμανία έχει ένα πολύ διαφορετικό ποσοστό: μόνο περίπου το 12% των απορριμμάτων συσκευασίας ανακυκλώνεται πραγματικά σε νέες συσκευασίες. Και ακόμη και αυτό είναι παραπλανητικό. Μια μελέτη του 2021 δείχνει ότι το ανακυκλωμένο πλαστικό αποτελεί μόνο το 2,8% των πλαστικών προϊόντων που επεξεργάζονται στη Γερμανία. Τόσο για τον δημοφιλή τίτλο των «πρωταθλητών ανακύκλωσης».

Η υπόλοιπη Ευρώπη έχει ακόμη χειρότερες επιδόσεις. Ο επίσημος μέσος όρος της ΕΕ για την ανακύκλωση ανήλθε στο 40,7% το 2022, με μόνο τη Σλοβακία και το Βέλγιο να κατατάσσονται υψηλότερα από τη Γερμανία. Η Αυστρία ανέφερε ποσοστό ανακύκλωσης πλαστικών αποβλήτων περίπου 25% το 2024, το πέμπτο χαμηλότερο ποσοστό στην ΕΕ.

Ωστόσο, η ωραιοποίηση στα ποσοστά ανακύκλωσης είναι πιθανώς ένα πανευρωπαϊκό φαινόμενο. Η Βουλγαρία, για παράδειγμα, ανέφερε επίσημα ποσοστό ανακύκλωσης συσκευασιών 50,6% το 2019, ενώ πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι πάνω από τους μισούς δήμους της ανακύκλωσαν λιγότερο από το 10% των συνολικών αποβλήτων - και κάποιοι σχεδόν τίποτα.

Πόσο σοβαρή είναι η ΕΕ με τους δικούς της κανόνες;

Στα χαρτιά, η ΕΕ έχει θέσει φιλόδοξους στόχους. Σύμφωνα με την Πράσινη Συμφωνία, τα κράτη μέλη αναμενόταν να επιτύχουν ποσοστό ανακύκλωσης 50% έως το 2025 και 55% έως το 2030.

Ωστόσο, αυτοί οι στόχοι είναι ήδη ανέφικτοι. Η παραγωγή πλαστικών αποβλήτων αναμένεται να διπλασιαστεί μεταξύ 2019 και 2060, και οι παγκόσμιοι ηγέτες δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν σε μια αποτελεσματική συνθήκη για τα πλαστικά στη Γενεύη νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Η αξιοπιστία είναι ένα άλλο ευρύτερο ζήτημα. Εάν οι χώρες μπορούν να διογκώσουν τόσο εύκολα τα ποσοστά ανακύκλωσής τους μέσω εξαγωγών, υποβάθμισης και δημιουργικής λογιστικής, οι στόχοι της ΕΕ κινδυνεύουν να γίνουν απλώς ένα πολιτικό θέατρο.